Sieć neuronowa jest bardzo uniwersalnym narzędziem. U wielu zwierząt mózg zawiaduje naraz wieloma skomplikowanymi czynnościami takimi jak widzenie, słyszenie i inne zmysły, koordynacja ruchowa (w tym zachowanie równowagi), oddychanie, zdobywanie i trawienie pokarmu, wykrywanie niebezpieczeństwa i wiele innych, częstokroć bardzo od siebie różnych.

Mózg ludzki ma większe możliwości: potrafi czytać, prać, gotować, sprzątać, cerować, rozwiązywać krzyżówki lub skomplikowane zagadki kryminalne, mówić wierszem i prozą, czysto i sepleniąc, wymyślać wynalazki działające w rzeczywistości i rozważać teorie czysto abstrakcyjne (wykształciwszy odpowiednio wyobraźnię), robić rachunki w pamięci, posługiwać się płynnie nawet kilkunastoma językami (często znacznie się różniącymi, np: włoskim, chińskim, angielskim, niemieckim, rosyjskim, hiszpańskim i swahili), rozróżniać kolory i klasyfikować kształty, rozpoznawać twarze ludzi z telewizji i znajomych, malować i rzeźbić, budować zamki z piasku i wieżowce, zabijać muchy packą lub "Muchozolem", pisać na maszynie i piórem...