Sygnały wejściowe x (w rzeczywistości na dendrytach) są mnożone przez wagi tych wejść w (realnie chodzi o ilość synaps łączących z tym samym neuronem oraz chemiczną zmianę sygnału na synapsach), a później sumowane dając pobudzenie całkowite neuronu y. Można powiedzieć, że jest liczona ich suma ważona. Właściwa odpowiedź neuronu z zależy od pobudzenia y zgodnie z funkcją przenoszenia z=f(ay+b) (tę funkcję realizuje jądro komórkowe).