Amerykański system STS dostarcza na ISS amerykańskie, europejskie oraz japońskie moduły stacji. Wykorzystywany jest w misjach budowy, wymiany załóg, dostarczania żywnoci, paliwa, dokumentacji a także materiałów naukowych i sprzętu badawczego (dzięki włoskim kontenerom MPLM). Dwie wyrzutnie startowe znajdują się na terenie Stanów Zjednoczonych w centrum kosmicznym Kennediego. Trzy silniki wahadłowca napędzane są paliwem wodór + ciekły tlen, rakiety pomocnicze wykorzystuja paliwo stałe.