Czy możliwy jest wybuch elektrowni atomowej podobny do wybuchu bomby atomowej?

W społeczeństwie taki pogląd jest często spotykany. Jednak przypuszczenie o istnieniu takiej możliwości jest całkowicie mylne. Wybuch reaktora atomowego, podobny do wybuchu bomby atomowej, nie jest możliwy (jest sprzeczny z prawami fizyki). Wybuch bomby powodowany jest nagłym powstaniem masy nadkrytycznej pierwiastka rozszczepialnego (U-235 lub Pu-239) wskutek połączenia kilku składników o masach podkrytycznych. Proces połączenia wywoływany jest np. wybuchem niewielkiego ładunku inicjującego. Tymczasem paliwem w reaktorze atomowym jest sztucznie wzbogacony uran, w którym U-235 stanowi
2 - 3%. Ponadto jest on równomiernie rozłożony w dużej ilości nierozszczepialnego uranu. Dlatego w żaden sposób nie może on stanowić zagrożenia klasycznym wybuchem atomowym.